Diabetes gestacional y riesgo aumentado de trastornos del espectro del autismo

Diversidad de factores prenatales se han asociado a riesgo de los Trastornos del Espectro del Autismo (TEA), uno de los más estudiados es la diabetes materna.

La diabetes es una enfermedad crónica relacionada con elevación de los niveles de glucosa en sangre como consecuencia de la deficiente producción o deficiente utilización de la insulina.  La insulina es una hormona producida por cierto tipo de células especializadas del páncreas.

EPIDEMIA DE DIABETES

De acuerdo a los reportes de la Organización Mundial de la Salud, la prevalencia de diabetes ha pasado del 4,7% en 1980 a 8,5% en el 2014.  Esto implica un estimado de 422 millones de adultos con diabetes mellitus alrededor del mundo.  Este es un grave problema de salud pública por cuando se asocia a sobrepeso, hipertensión arterial, fallo renal, problemas cardiovasculares, problemas visuales, etc.  Genera grandes gastos médicos en los sistemas de salud de todos los países del mundo.

La diabetes se clasifica en los siguientes tipos:

1. Diabetes tipo I o insulinodependiente. La producción de insulina es deficiente y se requiere la administración diaria de esta hormona.  Esta inicia en la infancia.
2. Diabetes tipo II o no insulinodependiente, en este caso la utilización o funcionamiento de la insulina no es apropiado. Este tipo de diabetes anteriormente se observaba solamente en adultos sin embargo el número de niños diagnosticados es cada vez mayor.
3. Diabetes gestacional. Suele diagnosticarse entre la 21 y 28 semanas del embarazo.  Desaparece con el parto.

DIABETES GESTACIONAL

Se llama así al aumento de los valores de glucosa en sangre e intolerancia a la glucosa, por arriba de los parámetros normales, en mujeres gestantes (embarazadas), que se descubre por primera vez durante la gestación.  Esto ocurre por resistencia a la insulina causado por hormonas placentarias (lactógeno placentario), el cortisol materno y ácidos grasos libres.   Es un fenómeno frecuente en la mujer embarazada dado que puede afectar  entre el 1 y 3% de ellas, sin embargo algunos reportes sitúan la prevalencia de la diabetes gestaciones en un poco más del 9%.

Muchas veces, la diabetes gestacional ocurre sin que se presenten síntomas relevantes.  Cuando se presentan signos y síntomas estos incluyen: polidipsia (aumento de la sed), poliuria (aumento de la cantidad y frecuencia de micciones), fatiga, visión borrosa, infecciones frecuentes, aumento de peso.

QUIÉNES PUDIERAN PRESENTAR DIABETES GESTACIONAL

Se sospecha de historia de diabetes gestacional en los siguientes casos:

• Cuando se ha dado a luz bebés de alto peso al nacer
• Embarazos gemelares
• Antecedentes familiares y raciales de diabetes
• Embarazadas de más de 25 años
• Aumento de la producción de líquido amniótico
• Antecedente de abortos o mortinatos
• Sobrepeso u obesidad antes del embarazo
• Hipertensión arterial
• Ovario poliquístico

La asociación de diabetes gestacional con anomalías del desarrollo, malformaciones congénitas y mortalidad perinatal es conocida (Aguilar Cordero et al, 2015) además de otras patologías de manifestación temprana y tardía:

• Macrosomía
• Distocia de hombro
• Hipoglicemia neonatal
• Hiperbilirrubinemia
• Síndrome de distrés respiratorio
• Predisposición posterior a sobrepeso-obeidad, resistencia a la insulina, síndrome metabólico
• También se ha vinculado con algunas manifestaciones neuropsiquiátricas probablemente a factores epigenéticos.
• Si además de las alteraciones de la glucosa la madre presenta importante alteraciones de los lípidos existe asociación con menor cociente intelectual y menor eficiencia motriz
• (Sacks et al, 2016)

DIABETES DEL EMBARAZO Y TRASTORNOS DEL ESPECTRO DEL AUTISMO

Un estudio publicado en el mes de abril del 2016 en la revista JAMA reportó que la Diabetes Gestacional diagnosticada antes de la semana 26 se relacionaba con mayor riesgo de TEA (Xiang et al, 2015).

Al parecer la exposición fetal a niveles elevados de glucosa en las semanas previas a la vigésimo sexta semana implicaba riesgo, pero no la exposición a medicamentos para su tratamiento.  El riesgo es mayor si en la madre se observa obesidad.

La madre presenta niveles elevados de glucosa, y lo mismo ocurre en la sangre que llega al bebé.  Como respuesta, el bebé, al tener un páncreas sano aumenta la producción de insulina, esto trae como consecuencia dos fenómenos:

• Aumento marcado de peso
• Cuadros de hipoglucemia (baja de la glucosa en sangre) como consecuencia del hiperinsulinismo (aumento de la insulina). Pudiera ser que estos episodios contribuyan a provocar algún tipo de daño al cerebro en proceso de maduración.

Esta asociación no es fácil de explicar porque hay varios elementos a tomar en cuenta:

• La diabetes tipo II en la madre no se asocia a TEA
• La diabetes gestacional instalada antes de la semana 26 se asocia a mayor riesgo de TEA
• Diabetes gestacional con alteración importante de los lípidos constituyen un riesgo mayor de TEA
• La obesidad materna es un riesgo de TEA y el riesgo se incrementa si presenta diabetes gestacional.

RECOMENDACIÓN FINAL

Es importante prevenir la diabetes mellitus tipo II, la obesidad y lograr la detección temprana de la Diabetes Gestacional así como su tratamiento oportuno.

BIBLIOGRAFÍA

• Aguilar Cordero, MJ, García LB, Rodríguez Blanque R, Latorre García J, et al.  Diabetes mellitus materna y su influencia en el neurodesarrollo del niño.  Nutrición Hospitalaria 2015; 32(6): 2485-2495.
• Organización Mundial de la Salud.  Diabetes.  http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs312/es/. Accesado por última vez el 06/02/2017
• Sacks KN, Friger M, Shiham-Vardi I, Abokaf H, et al.  Prenatal exposure to gestational diabetes mellitus as an independent risk factor for long-term neuropsychiatric morbidity of the offspring.  American Journal of Obstetric and Gynecology, 2016: 380.e1-380.e5
• Xiang A, Wang X, Martínez Mayra, Walthall J, et al.  Association of Maternal Diabetes with Autism.  JAMA. 2015;313(14):1425-1434