La Terapia Ocupacional (TO) adquiere día a día más importancia a nivel socio-sanitario. A su vez, los profesionales de la TO, están cada día más presentes en la vida de las personas con Trastornos del Espectro del Autismo y sus familias. Y sin embargo, a día de hoy, sigue existiendo mucho desconocimiento sobre esta profesión y sus objetivos. En esta serie de artículos vamos a intentar explicar en qué consiste exactamente la TO y cómo los profesionales usan sus conocimientos para mejorar la calidad de vida de las personas con Trastornos del Espectro del Autismo.
¿Qué es la Terapia Ocupacional? ¿Qué contenidos trabaja? ¿Qué objetivos tiene? ¿Es algo nuevo? En definitiva… ¿Qué es la Terapia Ocupacional?
1.- Entrando en materia…
Todavía quedan muchos mitos que romper (¡sí, sí, como en el autismo!), y mucho que explicar al resto de profesionales, y por supuesto a los usuarios. Veamos algunos ejemplos de lo que otras personas piensan sobre qué es la Terapia Ocupacional (todo esto es real, no me lo invento):
- “Una mezcla entre Psicología y Fisioterapia (o parecido)”
- “Los que están con las personas con discapacidad”
- “No sabía que eso es una carrera, ¿qué es eso?”
- “Los que enseñan las tareas de casa a personas con discapacidad”
- “Los que entretienen a los abuelos”
- “Los que entrenan memoria con los abuelos”
- … y muchas otras “erróneas” o “incompletas”
Lo que espero tras la lectura de este artículo, y de otros venideros, es daros una imagen clara sobre lo que es la Terapia Ocupacional, y sobre sus fundamentos, para ayudaros a entender su gran utilidad.
2.- Los Inicios…
Nuestra disciplina nació formalmente el 15 de marzo de 1917, con la creación de la “National Society for the Promotion of Occupational Therapy” (NSPOT) en la “Consolation House”, (Clifton Springs, Nueva York). Los firmantes del documento mencionado fueron George Edward Barton, Thomas Bissell Kidner, William Rush Dunton, Eleanor Clarke Slagle, Susan Cox Johnson e Isabel Newton, conocidos como hoy como los fundadores de la Terapia Ocupacional.
Pero este es sólo el nacimiento formal, el uso terapéutico de la Ocupación Actividad propositiva con sentido se remonta desde el inicio de la historia del hombre. Civilizaciones como la China, los Egipcios, los Griegos o los Romanos ya usaban la Ocupación para promover la salud, como remedio para enfermedades o para aliviar “mentes trastornadas”, varios miles de años antes de Cristo.
La Ocupación es un concepto nuclear que en la profesión, que ha suscitado no pocos debates entre terapeutas… ¡por estar está hasta en el nombre!. Las ocupaciones son “unidades de acción con puntos de inicio y terminación identificables, repetibles, intencionales y conscientemente ejecutadas”. Por ejemplo, mirar el Facebook, escribir este artículo, o salir a tomar algo con mis amigos, son tres ejemplos de ocupaciones.
Señalamos unas características básicas sobre la Ocupación:
- Repetibles, intencionales y conscientes ejecutadas: por ejemplo, leer un libro, puedo leerlo cuando quiera, y volver a releerlo cuando me apetezca, es algo totalmente consciente e intencional “quiero leer un libro”.
- Tienen una significación para la persona, por ejemplo, para mí pintarme las uñas es una ocupación de baja significación, a veces lo hago por no tener ganas de pensar en otra cosa o mientras hay puesto en la tele algo que no me gusta; sin embargo escribir en mi blog tiene gran significación para mí, me encanta, y cada vez que tengo tiempo escribo algo.
- Dependen de las aspiraciones, necesidades y entornos de las personas: yo he estudiado dos carreras porque tengo aspiración de ser profesora en la universidad, y para ello necesitado mudarme de región (esas carreras no estaban en mi ciudad).
- Están relacionadas con el uso del tiempo intencional que realiza el sujeto: paso poco tiempo cocinando porque no me gusta, pero sí que paso mucho paseando.
- Son los medios a través de los cuales las personas controlan y equilibran sus vidas, pero también estamos condicionados por nuestros roles, habilidades, responsabilidades y entornos: me puedo querer ir a trabajar a Alemania, pero si tengo un hijo y no sé alemán también puede ser complejo.
No es intención de este artículo hacer un repaso histórico ni sobre la evolución de la concepción de Ocupación, o sobre los las distintas influencias históricas, pero me parecía interesante centrar un poco el tema. Para los interesados en profundizar en estos aspectos, consultar la bibliografía anexa.
3.- Los Fundamentos…
Cuando alguien te pregunta que a qué te dedicas, y tú respondes que eres Terapeuta Ocupacional, algunas veces notas cierta expresión de incredulidad en la cara de esa persona, y ya te imaginas cuál va a ser su siguiente pregunta… “¿pero eso qué es?” Es el momento de coger aire a tratar de hacer una explicación coherente, lo suficientemente sencilla para que la persona que tenemos delante comprenda, pero suficientemente compleja para transmitir la filosofía y la tecnicidad de la profesión.
Vamos a ver varias definiciones que hacen varias instituciones relacionadas con el desarrollo y la promoción de la Terapia Ocupacional:
Según la Asociación Profesional Española de Terapeutas Ocupacionales o APETO (1999), se trata de:
“Una disciplina sociosanitariaque evalúa la capacidad de la persona para desempeñar las actividades de la vida cotidiana e interviene cuando dicha capacidad está en riesgo o dañada por cualquier causa.
Se utiliza la actividad con propósito y el entorno para ayudar a la persona a adquirir el conocimiento, las destrezas y actitudes necesarias para desarrollar las tareas cotidianas requeridas y conseguir el máximo de autonomía e integración (e inclusión)”
El Colegio de Terapeutas Ocupacionales de Gran Bretaña o BAOT, define:
“La Terapia Ocupacional evalúa las funciones físicas, psíquicas y sociales del individuo, identificando áreas de disfunción e introduce al sujeto en un programa estructurado de actividades para superar la discapacidad.
Las actividades seleccionadas pueden estar relacionadas con las necesidades sociales, culturales, de consumo personal y económicas y puede reflejar factores del entorno que gobiernan la vida del individuo.”
La Red Europea de Terapia Ocupacional en la Enseñanza Superior o ENOTHE, establece en el año 2000 que:
“La Terapia Ocupacional utiliza un enfoque centrado en el paciente por medio de la actividad para posibilitar la función ocupacional y para promover el bienestar dentro del ambiente, para mejorar la calidad de vida”
Es decir, se trata de una profesión que usa la Ocupación para mejorar la independencia y la inclusión de la persona en la sociedad. Para esto se puede tratar de enseñar la tarea tal cual es “reeducar, entrenar”, o bien adaptar dicha tarea o el entorno para ayudar a la persona a ser independiente en la realización de la misma “sustituir, adaptar”.
Por ejemplo, en el caso de un niño con TEA con dificultades para aprender a abotonarse la camisa: estamos reeducando, si tras analizar las dificultades que tiene, tratamos de solucionarlas con entrenamiento, para que finalmente logre hacer el abotonado sin apoyos ni modificaciones. Sin embargo, estamos optando por un enfoque sustitutivo, si le abrimos más los ojales de las camisas, usamos un Producto de Apoyo (antes Ayuda Técnica) como un abotonador, quitamos los botones y los sustituimos por unos más grandes…
4.- ¿Qué trabajamos y en qué nos fijamos en Terapia Ocupacional?
A.- Áreas Ocupacionales: son categorías amplias de la actividad humana. Es decir, cualquier actividad que realicemos en nuestra vida, cualquiera, está dentro de una de las siguientes 8 categorías:
- Actividades Básicas de la Vida Diaria: orientadas al cuidado de uno mismo, son universales
- Actividades Instrumentales de la Vida Diaria: actividades que se realizan en casa y en la comunidad, más complejas que las anteriores. Tienen carácter cultural
- Trabajo: actividades para participar en un empleo remunerado o voluntario
- Educación: actividades para el aprendizaje y la participación en el ambiente
- Participación social: patrones de comportamiento esperados de una persona dentro de su rol en un sistema social
- Ocio: actividades intrínsecamente motivadas, practicadas en el tiempo libre
- Juego: actividades organizadas o espontáneas que proporcionan diversión y disfrute
- Descanso y sueño: actividades relacionadas con un descanso restaurador, que posibilite la participación activa en el resto de áreas
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Muy interesante el articulo en donde ahora tengo mas idea de que se trata la Terapia Ocupacional. Tengo un niño con TEA de 2 años y 3 meses, y nos recomendaron entre otras terapias que haga sesiones de TO. Lo que noto es la teoria dice que la ocupaciones están orientadas a la motivación, pero a su vez dice que es propositiva y estructurada. Mi duda es la siguiente: ¿si es propositiva y estructura como tiene en cuenta la motivación del niño más siendo de tan corta edad?. Por lo genrarl el niño no hace lo que le pedis al menso que este motivado. Forzalo mediante la manipulación fisica no me parece apropiado, técnica que he visto tanto en sesiones de TO, como de Fono, TCC u otras terapias recomendadas para niños de Espectro Autista.
Hola Sergio. En un niño con tan corta edad, todo se debe hacer a través del juego. Como en todas las disciplinas, hay muchas formas de intervenir, pero todo jugando, jugando, jugando y teniendo en cuenta las areas de interés de tu hijo. Eso es significativo para el niño. Si lo que te han recomendado es terapia ocupacional con enfoque de integracion sensorial, TODO se hace a través del juego. Puedes escribir integracion sensorial y buscar algún video en Youtube… En esas salas me lo paso yo genial con 32 años, imagina a un nene de dos años 🙂
Que buen trabajo, enhorabuena.
😉
Excelente página
Hola, soy estudiante de terapia ocupacional, y vivo en Argentina. Leí tu nota y me encanto, aunque lo que más me gusto fue la imágen, definitivamente elegí esta carrera con mucho amor y respeto por el otro y siempre con el objetivo de que tenga la posibilidad de ser independiente más allá de los impedimentos físicos o de otro tipo que tenga la persona. Y si, a veces me resulta un poco complejo explicar qué es la Terapia Ocupacional jaja, pero casi siempre explico lo que vos decis “ayudo a las personas que tienen algún impedimento físico o psicológico a que se manejen de forma independiente a través de diferentes ocupaciones, como por ejemplo el juego.”
Hola,
Acabo de descubrir vuestro site y me ha sorprendido gratamente. Justo estoy ayudando a difundir un vídeo que fomenta las vocaciones (una de ellas es la Terapia Ocupacional), ya que tanto se está hablando en España últimamente sobre que si hay que estudiar solo carreras con salidas, o con menos paro…cosas que no comparto ya que carreras vocacionales no deben ser truncadas por creencias como esa. Por ello me ha parecido interesarte enseñaros este vídeo que os invito a compartir en vuestras plataformas para apoyar a los estudiantes que quieren estudiar ciertas carreras pero que a veces se les hace difícil porque las notas de corte que exigen son demasiado altas, y que además no se pierda la ilusión de llegar a ser lo que verdaderamente a cada persona le gusta.
Para cualquier cosa os invito a contactarme en mi twitter @Maru42.
El link al vídeo es: http://www.youtube.com/watch?v=JacrC5ONqW8
Un abrazo y enhorabuena por vuestro site, lo recomendaré 😉
Buen día soy Orlando Terapeuta Ocupacional en la ciudad de Panamá trabajo para una institucion del Estado llamada Instituto Panameño de Habilitación Especial, llevo 4 años trabajando con angeles que presentan TEA desde los 2 años en adelante hasta la transición a la vida adulta. me agrada esta pagina y quisiera saber mas sobre investigaciones realizadas en cada una de sus áreas ya que en mi pais no contamos con una propiamente dicha sobre los aportes de nuestra profesión a los niños con TEA, y quisiera reealizarla para seguir dejando huellas….
Enhorabuena Sabina!!, cuando la lectura es fácil y cercana tiene doble eficacia. Un abrazo.
Es grato leer un articulo tan sencillo y facil de interpretar , ojala algun dia en colombia valoremos esta profesion y le demos la importancia que se merece, desde las mismas aulas de formacion, . para que los usuarios del comun que por algun motivo asistan al sevicio, entiendan que la TO no es hacer manualidades,ni somos como despectivamente se nos llaman las niñas de terapia…docentes sigan el ejemplo de la autora de este articulo no se trata de destruir es construir buenas profesionales.,
Felicitaciones por este articulo tan fácil de entender y que ojala llegue a todos aquellos que lo necesitan y al publico en general para que entiendan de que trata la Terapia Ocupacional, gracias
esta muy interesante este articulo y educador para todo tipo de personas me gusta esto porque soy teraputa fisico y estudiante de terapia ocupacional
Wow! Me encantó, cada dia mas orgullosa de ser TO 🙂