El autismo desde la óptica ABA

El Análisis Aplicado de la Conducta es una ciencia destinada al estudio del comportamiento humano. Utiliza procedimientos que han demostrado ser eficaces y que se derivan de investigaciones básicas sobre procesos de aprendizaje para enseñar habilidades relevantes, medibles y observables.

Para que el tratamiento resulte efectivo es imprescindible tener en cuenta una serie de variables: edad de comienzo de la intervención, las investigaciones muestran que un inicio temprano mejora la efectividad del tratamiento; intensidad de la instrucción, el tratamiento es más efectivo cuanto mayor sea el número de horas semanales de terapia; instrucción individualizada; duración del programa; tratamiento conductual, aunque el tratamiento sea intensivo si no es conductual no resulta eficaz; calidad del entrenamiento de los maestros ya que es esencial la aplicación correcta y precisa de los programas; colaboración de las familias. Teniendo en cuenta todas estas variables se pueden crear las condiciones ideales para desarrollar un tratamiento eficaz, que es considerado como tratamiento de elección para los Trastornos del Espectro Autista en varios países como Irlanda y Estados Unidos.

El trabajo comienza con una evaluación funcional de las habilidades del niño. Las etiquetas diagnósticas no aportan información sobre sus características particulares ya que cada niño es único. Un diagnóstico de Autismo, Síndrome de Asperger, etc. no nos da información útil sobre el niño, sus características, sus habilidades e intereses. En la evaluación se prueban todas las habilidades relevantes para su grupo de edad comparando el desarrollo del niño con el desarrollo típico de sus iguales. La evaluación abarca todas las áreas del desarrollo: área social, área cognitiva, área del lenguaje, área motora y área de autosuficiencia. Esta amplia evaluación nos permite obtener una visión global de las capacidades del niño. A raíz de los resultados de la evaluación se elabora un informe sobre sus puntos fuertes y débiles en cada área del desarrollo. Una evaluación precisa nos sirve como punto de partida para elaborar un curriculum a medida para cada niño ya que nos permite conocer que habilidades es necesario entrenar.

El objetivo principal de la terapia es implantar habilidades positivas y relevantes, para ello es importante identificar buenos reforzadores para cada niño. Una vez detectados los reforzadores se emplean para enseñar nuevas habilidades y conductas positivas, que al ir aumentando hacen que disminuyan los comportamientos disruptivos.

El trabajo se basa en datos objetivos, para ello se registra de manera sistemática cada respuesta del niño. Estos datos se anotan en gráficas que nos permiten tener una visión objetiva de la ejecución del niño en cada programa, de esta forma podemos controlar si el niño mejora o no en la adquisición de cada habilidad. En caso de que el niño no muestre progresos en un programa los datos nos ayudan a modificar el objetivo que se está trabajando y el nivel de ayudas para lograr una mejora en su ejecución. Si los datos muestran que el niño está aprendiendo y que ha adquirido el criterio de meta pasamos a entrenar un objetivo más complejo dentro de esa habilidad, por ejemplo, si el niño ha aprendido a completar puzles de 6 piezas pasaremos a entrenar la realización de puzles con mayor número de piezas. El concepto de criterio de meta se refiere a la adquisición de un objetivo, consideramos que un niño tiene una habilidad cuando la realiza correctamente de forma habitual (un 90% de las oportunidades de respuesta)

Cada programa del curriculum tiene un Objetivo a Largo Plazo, este sería la habilidad final que pretendemos que el niño adquiera. Por ejemplo, en el caso del programa de imitaciones cara a cara el Objetivo a Largo Plazo es que el niño adquiera imitación generalizada, para que pueda imitar acciones de sus iguales y de otras personas en diferentes contextos. Para llegar a este Objetivo a Largo Plazo es necesario desglosar la habilidad en pequeños pasos llamados Objetivos a Corto Plazo. A medida que el niño adquiera los criterios de meta se irán desvaneciendo las ayudas y los objetivos serán más ambiciosos.

Aunque existe un currículum general de programas los Objetivos a Corto Plazo de cada uno de ellos, los procedimientos empleados y las ayudas son individualizadas para adaptarse a cada caso. Inicialmente se dedica un mayor porcentaje de tiempo de la terapia a la aplicación de programas para obtener control instruccional, esto supone que el niño adquiera habilidades como: estar sentado en una postura adecuada durante periodos largos de tiempo, establecer contacto ocular con la maestra, mirar hacia un objeto o lugar y seguir instrucciones sencillas. Una vez que el niño adquiere control instruccional y es capaz de mantener la atención podemos pasar a entrenar habilidades más complejas que serán seleccionadas en función del nivel que el niño haya mostrado en la evaluación. Así en algunos casos habría que comenzar enseñando habilidades más básicas como las imitaciones, seguir instrucciones, señalar objetos o igualaciones y en otros casos se comenzaría con habilidades más complejas como toma de perspectiva, identificación y comprensión de emociones, lectura, escritura…

Recomendamos poner especial énfasis en el Análisis de la Conducta Verbal (Skinner, B. F. Verbal Behavior, 1957), destinado a abordar el lenguaje desde una perspectiva funcional fomentando un lenguaje práctico que permita al niño acercarse a las personas de su entorno. El lenguaje que producimos en nuestro día a día tiene lugar en un contexto determinado y es en ese contexto en el que adquiere diferentes funciones. En niños con Trastornos del Espectro Autista es necesario enseñar todas esas funciones para facilitar su participación en la vida diaria.

En algunos casos de niños con Trastornos del Espectro Autista las estereotipias y conductas disruptivas pueden aumentar en los periodos de tiempo en los que el niño no está implicado en ninguna actividad. Para ocupar estos periodos de tiempo sin la necesidad de un adulto y para organizar el tiempo de trabajo creando una rutina se pueden implementar las agendas de juego y de actividades respectivamente. Una agenda es un conjunto de dibujos o palabras que ayudan a alguien a implicarse en una secuencia de actividades. Una agenda puede tener muchas formas, pero inicialmente suele ser un fichero de anillas con dibujos o palabras en cada página que ayudan al niño a realizar tareas, a implicarse en actividades o disfrutar de los reforzadores. Dependiendo del niño, la agenda puede ser muy específica – dividiendo una tarea en partes- o puede ser muy general, usando un dibujo o símbolo como pista para el niño para que realice una tarea o actividad completa. A través de la ayuda gradual (desvanecimiento progresivo de la ayuda física y de la presencia del maestro) los niños aprenden a abrir sus agendas, pasar la primera página, realizar la actividad y luego pasar a la siguiente pagina para conseguir la pista para la siguiente actividad. El propósito de enseñar el uso de las agendas es promover en niños con autismo la realización de tareas y actividades sin ayudas directas y guías de los padres y profesores, fomentando así la independencia de los niños. (Lynn E. McClannahan, Ph. D. & Patricia J. Krantz, Ph. D. Activity Schedules for Children with Autism. Teaching Independent Behavior, 3)

Esta metodología ha demostrado ser efectiva en casos de niños con Trastornos Generalizados del Desarrollo y Trastornos del Espectro Autista, ya que los avances, en mayor o menor medida, son visibles para la familia y el entorno del niño. Por ello, la colaboración de las familias y las escuelas es fundamental para que el niño utilice las habilidades adquiridas en terapia en todos los contextos en los que se desarrolla su vida, esto ayudará a que el niño pase a formar parte activamente de la sociedad.

Carmen Rodríguez Suárez-Valgrande y Catherine Mallada Rodríguez

CENEA (Centro de Enseñanza Especial Avanzada)

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URL Corta:http://autismodiario.org/?p=4199 - 887

Escrito por CENEA en feb 25 2011. Archivado bajo Técnicas, Terapia. Puedes seguir las respuestas de este articulo por el RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta o un trackback a este articulo